Wie klimaschädlich sind Windkraftanlagen eigentlich?
Beim Thema Windkraft wird häufig nur über CO₂ gesprochen. Es gibt allerdings noch andere Treibhausgase – und eines davon ist SF₆ (Schwefelhexafluorid).
SF₆ wird unter anderem als Isolier- und Löschgas in elektrischen Schaltanlagen eingesetzt. Solche Schaltanlagen finden sich auch im Umfeld von Windkraftanlagen.
Das Besondere an SF₆:
Es besitzt ein extrem hohes Treibhauspotenzial.
Je nach Bewertungsmethode entspricht 1 kg SF₆ grob 24 Tonnen CO₂ über 100 Jahre.
Deutschland setzte bzw. verkaufte 2024 insgesamt rund 813 Tonnen SF₆.
Rechnerisch entspricht diese Menge damit ungefähr 19 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalenten.
Aber Vorsicht: Das bedeutet NICHT, dass Windkraftanlagen 19 Millionen Tonnen CO₂ ausgestoßen haben. Die 813 Tonnen sind nicht automatisch die tatsächlich in die Atmosphäre gelangte Menge. Entscheidend sind Leckagen, Wartung und Entsorgung der Schaltanlagen.
Trotzdem zeigt das Beispiel, warum es sinnvoll ist, bei der Energiewende nicht nur auf CO₂ zu schauen, sondern auf sämtliche Treibhausgase und den gesamten Lebenszyklus einer Technologie.
Zum Vergleich:
Bereich| ca. Emissionen/Jahr
🟠 SF₆ Deutschland – 813 t rechnerisch| 19 Mio. t CO₂e
✈️ Luftverkehr Deutschland| ~30 Mio. t CO₂e
₿ Bitcoin weltweit| ~40 Mio. t CO₂e
🚗 Pkw Deutschland| ~86 Mio. t CO₂e
🏠 Gebäudesektor Deutschland| ~100 Mio. t CO₂e
🚛 Straßenverkehr Deutschland| ~140 Mio. t CO₂e
Die Werte sind Größenordnungen und teilweise Schätzungen; insbesondere beim SF₆ handelt es sich um das rechnerische CO₂-Äquivalent der gesamten Menge, nicht um tatsächlich nachgewiesene Freisetzungen.
Mein Fazit
Ich bin absolut kein Gegner von Windkraftanlagen. Sie können durchaus dazu beitragen, unsere Abhängigkeit von Öl und Gas im Energiesektor etwas zu verringern.
Ich bin allerdings ein Gegner davon, dass die Grünen unsere Wälder abholzen wollen, um dort Windkraftanlagen zu installieren, damit wir anschließend mit dem erzeugten Strom Klimageräte in unseren Großstädten betreiben können.
Denn Wälder kühlen ihre Umgebung durch Schatten und Verdunstung erheblich ab – unter bestimmten Bedingungen sogar um bis zu 15 Grad.
Ich bin für Windkraft.
Ich bin für eine unabhängige Energieversorgung.
Aber vielleicht sollten wir den Wald nicht als Klimaproblem betrachten, wenn er doch ein Teil der Lösung ist.
Aber es gibt in meinen Augen keine Umweltfreundliche Technologie. Also sollten wir auch Mal anfangen nicht nur mit dem linken sondern auch mit dem rechten Auge hinzuschauen!
English
How harmful are wind turbines to the climate?
When it comes to wind power, the discussion often focuses solely on CO₂. However, there are other greenhouse gases – and one of them is SF₆ (sulfur hexafluoride).
SF₆ is used, among other things, as an insulating and extinguishing gas in electrical switchgear. Such switchgear is also found in the vicinity of wind turbines.
What's special about SF₆:
It has an extremely high global warming potential.
Depending on the assessment method, 1 kg of SF₆ roughly corresponds to 24 tons of CO₂ over 100 years.
In 2024, Germany produced or sold a total of approximately 813 tons of SF₆.
This amount is theoretically equivalent to roughly 19 million tons of CO₂ equivalents.
However, a word of caution: This does NOT mean that wind turbines emitted 19 million tons of CO₂. The 813 tons do not automatically represent the actual amount released into the atmosphere. Leaks, maintenance, and the disposal of the switchgear are crucial factors.
Nevertheless, this example illustrates why, when considering the energy transition, it is essential to look not only at CO₂ but at all greenhouse gases and the entire life cycle of a technology.
For comparison:
Area | Approx. Emissions/Year
🟠 SF₆ Germany – 813 t (calculated) | 19 million t CO₂e
✈️ Air Traffic Germany | ~30 million tons of CO₂e
₿ Bitcoin worldwide | ~40 million tons of CO₂e
🚗 Passenger cars in Germany | ~86 million tons of CO₂e
🏠 Building sector in Germany | ~100 million tons of CO₂e
🚛 Road traffic in Germany | ~140 million tons of CO₂e
These figures are orders of magnitude and partly estimates; in particular, SF₆ represents the calculated CO₂ equivalent of the total amount, not actual, proven emissions.
My conclusion
I am absolutely not against wind turbines. They can certainly contribute to reducing our dependence on oil and gas in the energy sector.
However, I am against the Greens' plan to clear our forests to install wind turbines so that we can then use the generated electricity to power air conditioning in our major cities.
Because forests significantly cool their surroundings through shade and evaporation – under certain conditions, by as much as 15 degrees Celsius.
I'm in favor of wind power.
I'm in favor of an independent energy supply.
But perhaps we shouldn't view forests as a climate problem when they are, in fact, part of the solution.
However, in my opinion, there is no truly environmentally friendly technology. So we should start looking beyond the obvious and consider the bigger picture as well!
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