A veces sentimos que la fortuna nos persigue. Jamás desearía que nos malinterpreten, amado lector, porque nos referimos a hechos que no tendrían otra explicación que la suerte. Son muy escasas las veces que podemos ver un juego de pelota, dado que la mayoría los transmiten por canales de TV paga. Hace tiempo que nos quitamos ese yugo de encima, pero no desperdiciamos oportunidades cuando, por ejemplo, el site de MLB.com libera transmisiones. Pero ese no fue el caso de ayer, Netflix transmitió exclusivamente el partido de los Mellizos de Minnesota y los Filis de Filadelfia, jugado en el "Field of Dreams" de Dyersville, Iowa, famosa locación usada en el largometraje del mismo nombre protagonizado por Kevin Costner. Entre los diferentes actos, el más conmovedor fue ver salir del maizal en los jardines a 28 jugadores pertenecientes al Salón de la Fama del béisbol, los cuales están vivos y coleando. Sólo te das cuenta de la edad que tienes y el tiempo acumulado siguiendo un deporte, cuando ves a tantas estrellas retiradas que alguna vez usted vio jugar. Conmovedor hasta la médula.
Y fueron presentados al público asistente uno por uno. Difícil decir quienes atrajeron más aplausos, pero ver a los más desgastados por el tiempo movió nuestras fibras: Steve Carlton, Tany Pérez, Rollie Fingers y bueno, se me nublaron los ojos. ¿Saben quien aprovechó el escenario para destacar? El segunda base venezolano de los Filis, Luis Arráez, quien disparó 3 inatrapables por todo el terreno de una hermosa tarde de béisbol en Iowa. No sólo atrajo atención por los hits, algo innato en él y que lo devolvió a la cúspide de los líderes en porcentaje de bateo, también por uno de los turnos donde pidió la intervención del sistema ABS (Automatic Balls & Strikes). El Umpire de la goma le cantó un segundo strike y "La Regadera" se llevó la mano al casco para pedir revisión, pero el umpire le respondió que la regla no se aplicaría específicamente en éste juego, tal como fue en el All Star Game. Las risas no tardaron en estallar en la goma de parte de los involucrados y al finalizar el juego, un marcador de 7 carreras a 1 de Filis sobre los Twins, demostraba que los sueños como el del granjero quien construyó un diamante en medio de la nada se pueden hacer realidad.
La verdad hay pocas cosas inusuales cuando se trata de marcar registros en el béisbol, como un blanqueo de 9 episodios sin ponchar a ningún jugador contrario. Es algo muy difícil que suceda. Tan increíblemente escaso que desde el año 2014 no se veía algo así. Es decir 12 años de brecha. Y un venezolano fue el protagonista principal: el abridor de los Tigres de Detroit Keider Montero, a quien le tocó domar a los Guardianes de Cleveland. Éstos últimos, a su vez, demostraron el porqué son el equipo de más difícil disposición para poncharse en todo el béisbol. Pero fueron blanqueados. Keider y dos relevistas lanzaron los 9 episodios sin permitir carreras y sin pasar a nadie por la guillotina. Tres inatrapables y un boleto permitidos por el venezolano, un hit más consentido por el primer relevista, fueron todas las libertades concedidas. El novato receptor criollo Eduardo Valencia, redondeó la jornada con un cuadrangular solitario para ayudar a la causa felina, quienes con un triunfo de 3 a 0 sobre los de Cleveland empataron el tercer comodín de la liga. ¡Los Tigres están vivos!
Siempre nos preguntaremos a que conjunto de las ligas mayores habría ido a para Eugenio "Geno" Suárez, si hubiera estado bateando como lo ha hecho luego del juego de las estrellas. ¿Por qué? Bueno, el tipo está encendido de verdad. Si no me creen, pueden repasar nuestras últimas crónicas y darán cuenta la frecuencia con la que salen publicados sus cuadrangulares. Y ayer lo volvió hacer. En el propio primer episodio y luego de que su compañero Sal Stewart jonroneara con un out, "Geno" se encontraba en dos strikes y dos outs cuando el abridor de los Medias Blancas se equivocó lanzando una curva a 81 MPH, la cual fue devuelta a 419 pies del plato. En el siguiente turno, el lanzador se quiso desquitar lanzando una pelota hacia la cabeza del venezolano y por ello, recibió una enérgica advertencia del umpire, algo que debió disuadirle porque las cosas no pasaron de allí. Bueno, al menos con "Geno" porque, eventualmente golpeó a otro jugador en lo que pareció un accidente más que algo a propósito. El otro bando se aseguró de que también los Medias Blancas tuvieran a alguien siendo revisado por el kinesiólogo del equipo y la sangre no llegó al río. 9 a 8 terminó el juego con los Rojos airosos. Sí, a veces, el béisbol también se trata de venganza.
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