Quien dijera algo en sus predicciones al inicio de la temporada 2026 en la MLB, sobre como iban a estar las cosas a finales de Agosto en la división este de la liga Americana, jamás habría imaginado una tabla de clasificación en el estado en que se encuentra. Y lo decimos con propiedad, cuando revisamos nuestros pensamientos escritos en Marzo y dábamos a los Yankees como seguros campeones de la división. ¿Saben ustedes, estimados lectores, el conjunto consiguiendo el subcampeonato del este de la Americana según éste servidor? Los Azulejos de Toronto. Peor aún ¿Donde colocaba a los Rays de Tampa? En el último lugar, detrás de la ambulancia, dado que no habían hecho ningún movimiento de impacto en la temporada baja. A éstas alturas, con los Azulejos de últimos en la división, es increíble que todos los equipos del este tengan aún chance de acceder a Octubre. Los Orioles están a 1 juego del tercer comodín de la liga y los canadienses a juego y medio por la lucha de ese mismo cupo. Imaginen ustedes que con el balance ostentado por los Azules, estarían segundos en cualquiera de las otras dos divisiones. Increíble.
Pero un conjunto de factores fuera de control, han alejado la postemporada para Toronto: El venezolano Andrés Giménez tiene un OPS acumulado mayor al de Vladimir Guerrero Jr. ¿Quién podría haber adivinado tamaño descalabro? Alejandro Kirk se lesionó, además de otros jugadores claves como el criollo Anthony Santander. Y si no están peor ha sido por el pitcheo. Sin embargo, tienen conciente del chance aún vivo y están jugando para ganar y lo demostraron ayer ante los Marineros de Seattle de visita en el Roger Centre. Cerrando el octavo tramo y con las bases llenas, el campocorto Andrés Giménez volvió a responder con las bases congestionadas, al largar una poderosa línea por encima del saco de segunda base, para impulsar dos carreras en camino a una victoria necesaria de 7 carreras a 0. Y como en la temporada pasada, el calendario restante de Toronto (¿habrá remontada?) le favorece, porque juega contra equipos con balance perdedor. Ver para creer.
Los Rangers de Texas terminaban la visita al American Family Field de Milwaukee, con la misión de no salir barridos ante los Cerveceros. Y lo lograron, no sin dificultad. Es que jugar contra el equipo con el mejor balance de las mayores, requiere de un extra y tal motivación la recibieron desde una extraña fuente: el bullpen. Sí, porque fue un juego de esfuerzo combinado, donde no había un abridor genuino. 6 lanzadores se encargaron de apagar los bates lupulosos tanto como pudieron. Aún así, los locales hicieron 4 carreras. Pero nuestro deporte se basa en quien anota más y los tejanos recordaron como se empuña el barquillo. El catcher venezolano Elías Díaz sigue reafirmando las expectativas que de él se tenían cuando lo trajeron al equipo, antes de la fecha límite. A veces un pelotero solo necesita un cambio de ciudad. Y Arlington le ha caído de maravillas al criollo. Los Rangers estaban siendo blanqueados 2-0 y Elías encendió la mecha por ganar al line-up, al impulsar la primera carrera con una sólida línea de hit al jardín izquierdo. 7-4 fue la pizarra final de Rangers sobre Cerveceros. Bien por él.
A Ronald Acuña Jr. le ha costado tomar el "timing" de su swing y anda bateando para AVE alrededor de .240, siendo un número bajo para lo que nos tiene acostumbrados. Pero algo en lo que no ha dejado de brillar es fildeando en los jardines. Ha estado involucrado en varias jugadas dentro de los resúmenes de vídeo, bien sea atrapando batazos imposibles o reventando a jugadores en las bases con su brazo. Ayer se metió un jugadón al venir corriendo frente a un elevado corto y tomarlo de aire a ras del suelo. Cubre demasiado terreno con sus piernas. Pero también contribuyó a la cerrada victoria de 3 carreras por 2 en el Truist Park de Atlanta, contra los visitantes Rockies de Colorado, bateando un imparable impulsor de una, con una rolata entre tercera y short. ¿Cómo le hace para aparecer siempre encabezando las transmisiones de TV, así tenga mal temporada? Su carisma es indudable y de allí que las cámaras le sigan. Veamos si se enciende en el últimos mes de la zafra. Así sea.
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