Si por algo se ha caracterizado ésta campaña, es por demostrar la inagotable fuente de "primeras veces" en el encantador deporte del béisbol. Y para no dejar a nadie con duda, ayer hubo un par de acontecimentos nunca antes vistos en las grandes ligas ¿por qué importa? Pongamos el contexto: Más de 22.000 jugadores han pasado por las ligas mayores en un período durante el cual se han jugado más de 130 temporadas. No son números pequeños. Y para el asombro de propios y extraños, en un deporte donde las reglas están establecidas y con tanta historia, todavía pasan jugadas o marcas por vez primera.
El primer suceso que vamos a contar es extraordinario y aconteció fuera de las fronteras norteamericanas el 19 de Septiembre de 2001 en Verona, Italia. Ese día nació Samuel Aldegheri y nada haría presumir que 23 años después sería abridor de los Angelinos de Los Ángeles ¿Qué tiene de especial esto? Es el primer pelotero nacido y CRIADO en Italia que llega a las ligas mayores. Y ¿por qué esto es importante? Bueno, digamos que convierte al béisbol en un deporte más universal que nunca. Ya habían europeos (británicos) que jugaron antes, pero nadie nacido en el corazón del viejo continente.
If this season has been characterized by anything, it is for demonstrating the inexhaustible source of “firsts” in the enchanting sport of baseball. And for the avoidance of doubt, yesterday there were a couple of never-before-seen events in the major leagues, and why does it matter? Let's put it in context: more than 22,000 players have come through the major leagues in a period during which more than 130 seasons have been played. These are not small numbers. And to the amazement of friends and strangers alike, in a sport where the rules are established and with so much history, first-time plays or marks still happen.
The first event we are going to tell you about is extraordinary and took place outside the American borders on September 19, 2001 in Verona, Italy. On that day Samuel Aldegheri was born and nothing would suggest that 23 years later he would be a starter for the Los Angeles Angels. What is so special about this? He is the first player born and BORN in Italy to make it to the major leagues. And why is this important? Well, let's just say it makes baseball a more universal sport than ever. There were Europeans (British) who played before, but no one born in the heart of the old continent.
El segundo acontecimiento es mucho más raro y novel. Shohei Ohtani bateó un jonrón y se robó una base ayer para convertirse en el primer mortal en reunir al menos 43 jonrones y 43 bases robadas en una temporada, superando a Alex Rodríguez, quien conectó 42 jonrones y se robó 46 bases con los Marineros en 1998. Hasta ese entonces, Rodríguez, había sido el único en superar los guarismos 42/42 en una temporada. Shohei se apropia de la marca en soledad y todavía le restan 27 juegos por delante para aumentar el registro.
Y ¿Qué tiene de extraordinaria la marca de Ohtani? Generalmente los hombres con las cinco herramientas tienen desarrolladas unas más que otras. Por ejemplo, tal vez puedan correr más rápido que golpear la pelota fuertemente. Es tan extraño conseguir tal mezcla de potencial que el cubano José Canseco fue el primero en conseguir 40 jonrones y 40 bases robadas en 1988. En ese momento, el béisbol de grandes ligas ya había cumplido más de 100 años de estarse jugando. Luego lo harían Barry Bonds en 1996, el ya mencionado Rodríguez, Alfonso Soriano en 2006 y Ronald Acuña Jr en 2023.
The second event is much more rare and novel. Shohei Ohtani hit a home run and stole a base yesterday to become the first mortal to collect at least 43 home runs and 43 stolen bases in a season, surpassing Alex Rodriguez, who hit 42 home runs and stole 46 bases with the Mariners in 1998. Until then, Rodriguez had been the only one to surpass 42/42 in a season. Shohei owns the mark alone and still has 27 games to go to increase the mark.
And, What's so extraordinary about Ohtani's mark? Generally men with the five tools have developed some more than others. For example, maybe they can run faster than hitting the ball hard. It is so rare to achieve such a mix of potential that Cuba's Jose Canseco in 1988 was the first to hit 40 home runs and 40 stolen bases. In the interim, major league baseball had already been played for more than 100 years. This would be followed by Barry Bonds in 1996, the aforementioned Rodriguez, Alfonso Soriano in 2006 and Ronald Acuña Jr. in 2023.
¿Quiere decir, entonces, que estamos ante la presencia de un tipo nuevo de atleta? Sin dudar. Considere esto: usted podría regular la fuerza de sus batazos, aguzar la vista ante los pitcheos, pero siempre dependerá del lanzador engañarle para que usted no pueda sacar la pelota del parque. Un pelotero titular puede consumir más de 650 turnos en una campaña, solo para intentar sacar 40 pelotas del parque y muy pocos lo lograrían. Así mismo, para robar una base, depende de usted la velocidad de piernas, percibir el "timing" del "wind-up" del lanzador y dar un buen salto para arrancar en búsqueda de la base.
Pero no sabe que tan duro lanzará el pitcher hacia home, si el receptor tendrá un buen tiro a la base de destino y si el fildeador quien recibe la pelota lo hará en el momento justo para sacarle out. No depende de usted. Así que los lances para robar solo se producen cuando usted se embasa (que sí depende de usted) a partir de allí, se abre la posibilidad, pero no todas las situaciones de juego requieren que usted se vaya al robo, a menos que tenga luz verde fija de parte de su manager. Como puede inferir mi lector, ser un 40/40 es sumamente difícil y pone en perspectiva el logro de Ohtani. Nos leemos por allí.
Does this mean, then, That we are in the presence of a new type of athlete? No doubt about it. Consider this: you may be able to regulate the power of your at-bats, you may be able to sharpen your eyes on pitching, but it will always be up to the pitcher to trick you so that you can't hit the ball out of the park. A starter can consume more than 650 innings in a season, just to try to hit 40 balls out of the park, and very few of them will make it. Likewise, to steal a base, it depends on your leg speed, perceive the timing of the pitcher's wind-up and make a good leap to start looking for the base.
But you don't know how hard the pitcher will throw home, if the catcher will have a good throw to the base and if the fielder will get the ball at the right time to get him out. It's not up to you. So the pitches to steal only occur when you bunt (which does depend on you) from there, it opens up the possibility, but not every game situation requires you to go for the steal, unless you have a steady green light from your manager. As you can infer my reader, being a 40/40 is extremely difficult and puts Ohtani's accomplishment into perspective. We'll read you over there.
¡Gracias por leer..! // Thank you for read..!
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