Al finalizar la temporada pasada, el especialista Mark Feinsand hizo su lista de los 30 agentes libres más apetecibles del mercado, de acuerdo a un ranking que combina variables del juego que los clasifica. De los peloteros mencionados en esa lista, los primeros 15 lugares han conseguido contratos con algún equipo a excepción de dos jugadores ¿Adivinan quienes son? Sí, los venezolanos Eugenio Suárez y Luis Arráez. Es algo para ponerse a pensar, pero tiene explicaciones que van más allá de la popularidad y sus talentos innegables (de otra manera no habrían sido tomados en cuenta para el ranking), además de los contratos que ambos buscan. Una de las primeras consideraciones es, precisamente, la cantidad de años que ambos podrían estar esperando de las negociaciones adelantadas por sus agentes, dado la poca disposición de los equipos a considerar largos plazos para peloteros con habilidades específicas ¿Específicas? Les explico:
Ambos peloteros se han destacado sólo por su bate. No son fildeadores sino de un guante promedio, con un pequeño margen de desventaja para la imagen de Arráez, quien comenzó su carrera en la segunda base y fue movido a la primera por los Padres. Suárez es un bateador de poder puro quien ha coleccionado 325 jonrones de por vida, pero también es un hombre que se poncha demasiado (196 veces en 2025), lo que lo hace apetecible solo a equipos que necesiten potencia en la alineación. Pareciera que los Piratas de Pittsburgh, Medias Rojas de Boston y en ultima instancia, su antiguo conjunto Marineros de Seattle, buscan un jugador de sus características. Quizás la piedra de tranca acá, se encuentre en las aspiraciones de contrato. Al igual que Arráez, Suárez nunca ha podido establecerse con un equipo fijo y a sus casi 35 años, dudamos que pueda conseguir algo más allá de dos años de contrato. Él podría estar aspirando un contrato que le asegure 4 años antes de retirarse, pero eso no pasará.
Arráez por su parte, es el epítome del bateador de contacto. Su tasa de ponches (3.1%) el año pasado, fue la más baja para cualquier jugador de las mayores, desde que Tony Gwynn obtuviera una más pequeña el siglo pasado (en 1995). De hecho su destreza es tal, que estamos ante quien quizás sea el mejor bateador de contacto de la historia (acumulando una tasa de ponches ajustados por época, más baja de todos los tiempos) ¿Por qué? No es lo mismo poncharse en 1995 que en 2025, en una era donde existe un menú de lanzamientos y velocidades muy por encima en recursos, comparados con los disponibles a finales de ka década de los 90'. Entonces, el problema de Arráez es otro: batea sin potencia. Sólo tuvo un batazo de más de 400 pies en 2025, comparados con los 29 coleccionados por Eugenio. Entonces ¿Qué pasa con él? Bueno, con su talento específico solo encajaría en conjuntos que requieran subir la cantidad de hombre en las bases, para enfrentar las altas tasas de ponches en la alineación. Acá estaríamos hablando de los Rockies de Colorado o los Angelinos de Los Ángeles, entre los aspirantes.
Sea como fuere, el margen de maniobra de su agente (el de Arráez), es mejor que el de Suárez: Luis tiene apenas 31 años, podría estar cansado de saltar dentro de tantos equipos (fue campeón bate con tres equipos en años consecutivos) y podría estar buscando establecerse en una ciudad. De allí el porqué ha tardado en firmar. El asunto está en lo siguiente: los presupuestos para nómina de los equipos, ya se están agotando y les será más difícil conseguir lo que desean, conforme la temporada se acerca. Estamos apenas a tres semanas de que se abran los campos de entrenamiento y la búsqueda de equipo tendrá que recortarse. Además, necesitan firmar pronto porque de otro modos, ponen en peligro su participación en el Clásico Mundial de Béisbol. Ningún pelotero jugará allí, si no tiene un equipo y un seguro que respalde cualquier posible lesión en el terreno. Así que el reloj corre, tic, tac. Los leo en los comentarios.
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