English version
With this post, I conclude my tour of the Museum of the Sea. I went through all the exhibition areas and saved the one with the skeletal remains for last. There, I was able to examine the underside of a baba’s (cayman) skull, which is rough and has alveolar textures. In this part of the country, “baba” is the name given to small caimans that typically live in streams. I noticed large cavities around the eyes, while on the underside of the “V”-shaped lower jaw, rows of sharp teeth were visible. It’s the best example to illustrate how this animal catches and tears apart its prey after biting it.
There are also some bone fragments from the head of the labiated peccary, also known as a wild boar. The collection is divided into three parts: two of them are skull structures (lateral and dorsal views). The first shows the elongated shape of the head and the row of upper molars, while the second displays the eye sockets and the pointed shape of the snout. The third structure is the lower jaw, viewed from above, where other sharp teeth can be seen.
A morrocoy shell and a turtle shell are also part of the exhibit. Other skulls are on display, including that of a lapa—a rodent of considerable size that is highly prized in Venezuela for the flavor and texture of its meat.
Then I came across another display case featuring the jaws and skeletons of marine fossils. The most impressive was the head of a sawfish—a long, flattened structure with teeth along its sides. I also noticed shark jaws, which displayed rows of sharp, terrifying teeth. I was amazed by the jagged arrangement—whatever it bites into is pierced and torn apart. It’s impossible to escape unscathed from a shark attack, even though only a few species of sharks are aggressive.
The last place we visited was a glass jar filled with preservative liquid (formalin) that preserves the body of a giant squid; its elongated mantle, head, and tentacles are truly fantastic. It reminds me of the one Jules Verne described in his 20,000 Leagues Under the Sea, although that specimen was as huge as the Nautilus.
Here in Cumana, squid is a highly sought-after marine species due to its versatility in the kitchen and its delicious flavor. Whether battered, served with vinaigrette, in a salad, or stuffed into an arepa, squid will always be a star ingredient. Thinking about food and movie sharks, that’s how my visit to the Museum of the Sea came to an end—a wonderful and educational experience that left me feeling very satisfied.
Versión en Español
Con esta publicación termino mi recorrido por el Museo del mar, pasé por todas las áreas de exposición y dejé para el final la de los restos óseos. Acá pude apreciar la parte inferior del cráneo de una baba (caimán), la cual es rugosa y con texturas alveolares. En esta parte del país se le denomina baba a los caimanes pequeños que por lo regular viven en los caños. Noté grandes cavidades en la zona de los ojos, en tanto en la parte inferior de la mandíbula, que tiene forma de "V", se podían apreciar las hileras de filosos dientes. Es el mejor ejemplo para explicar cómo este animal atrapa y desgarra a sus presas tras aplicarle una mordida.
También se observan algunas piezas óseas de la cabeza del Pecarí labiado, también conocido como jabalí o cerdo salvaje. El conjunto está desglosado en tres partes: dos de ellas son estructuras del cráneo (Vista lateral y dorsal). En la primera se muestra la forma alargada de la cabeza y la hilera de dientes molares superiores y en la segunda se exhiben las cuencas de los ojos y la forma puntiaguda que representa el hocico. La tercera estructura es la mandíbula inferior expuesta desde arriba, allí se aprecian otros dientes filosos.
Un caparazón de morrocoy y otro de tortuga son otros elementos de la exhibición. Otros cráneos se muestra en exhibición, esta vez el de unas lapas, roedor de tamaño considerable que en Venezuela es muy codiciado por el sabor y la textura de su carne.
Luego encontré otra vitrina que tenía en exhibición mandíbulas y osamentas de fósiles marinos. La más impresionante corresponde al rostro de un Pez Sierra, una estructura larga y aplanada con dientes a los lados. También noté mandíbulas de Tiburón, acá se muestran hileras de dientes afilados y aterradores. Me pareció asombrosa la disposición desalineada, lo que muerde lo atraviesa y destroza, imposible escapar ileso de un ataque de un tiburón, aunque son pocas las variedades de escualos que son agresivas.
El último lugar visitado fue una urna de vidrio con líquido preservante (formol) que conserva el cuerpo de un calamar gigante, su manto alargado, su cabeza y tentáculos son realmente fantásticos, me recuerda al que describió Julio Verne es sus "20 mil leguas de viaje submarino", aunque aquel espécimen era tan gigante como el Nautilus.
Acá en Cumaná el calamar es una especie marina muy buscada por su versatilidad en la cocina y lo delicioso de su sabor. Rebozados, a la vinagreta, en ensalada o rellenando una arepa, el calamar siempre será un ingrediente estelar. Pensando en comida y en tiburones de películas, así culminó mi visita al Museo del Mar, una experiencia maravillosa y didáctica que me llenó de satisfacción.
✓Photos from my personal gallery, edited with Fotocollage.
✓Text translated with DeepL.
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✓Fotos de mi galería personal, editadas con Fotocollage.
✓Texto traducido con DeepL.
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