English version
In search of an attractive and rare stone, I set out to explore a beach along the Sucre coast, and this time I chose Tocuchare, which has a shoreline rich in stones of various types. I wanted to recall in my mind those times when the indigenous people of the Chaima and Cumanogoto tribes found everything they needed to survive in the sea.
With my phone in hand, ready to take photos and record the details, I began selecting a few stones. After a while, I noticed one that caught my eye because of its elongated, undulating shape, rounded edges, and green, gray, and ochre colors—a pebble whose features reflect an interesting geological history.
What is that rock doing there, and how did it get there?
I found this rock on the beach; it ended up there as a result of erosion, tectonic movements, strong currents, and waves. The constant friction with the sand, caused by the back-and-forth motion of the waves, gradually smoothed out its sharp edges, giving it a smooth texture—what is known in geology as a “pebble.”
Is it older or younger than the dinosaurs? How old is it?
Its existence dates back to long before the Mesozoic Era—or the Age of the Dinosaurs—that is, millions of years ago, but its use may date back as far as the earliest indigenous communities on this side of the world, given its history in the manufacture of tools, weapons, and other implements.
Is it valuable?
Since it is very common, it has no appeal for jewelry making nor does it serve as a raw material; its value lies primarily in educational and aesthetic contexts. In addition to its ornamental value—which is why its market price ranges from $0.15 to $5.00 per kilo—it is primarily used in the aquarium hobby.
In ancient times, however, it was valued for its utility; these pebble-like stones, also known in Venezuela as guarataras, were used for hunting, making hand tools, and preparing food.
In this regard, there are historical records describing these pebbles as projectiles to be launched with slings—known in our country as chinas—for hunting and defending against attackers. These stones also served as arrowheads or spearheads, and were inserted into or tied to wooden handles to make axes and hammers.
That same pebble used for hunting was also used to grind foods such as corn and other grains, as well as tubers and roots; its role in this process made this stone an important tool for making arepas and casabe. Tenderizing meat by pounding it is another function of the pebble, thanks to its properties, since it does not release sediment when struck forcefully. It should be noted here that the pebble used must be composed of sandstone or quartzite, as these minerals give it great hardness—so much so that it can even be used to sharpen or grind metals.
This stone is so versatile that it can pierce various materials, such as seashells, leather, and bones, which the indigenous peoples used for ornamental purposes—in the form of necklaces or clothing.
The larger pebbles had another use, such as supporting the containers in which food was cooked—a tradition that is still practiced today, as it is very common to see vacationers on rivers and beaches building a fire pit out of three pebbles.
This was my entry in this month's contest. It was interesting to learn about the uses of this stone for the indigenous peoples who inhabited the Sucre region. I'd like to take this opportunity to invite my friends @palomap3, @marabuzal, @wendyth16, and @ariannysg.
Versión en Español
En la búsqueda de una piedra atractiva y rara, me dirigí a explorar una playa de las costas sucrenses y en esta ocasión elegí Tocuchare, que posee una orilla rica en piedras de distintos tipos. Quería recrear en mi mente aquellos tiempos en que los indios de las tribus Chaima y Cumanogoto ubicaban en el mar todos los elementos para sobrevivir.
Con mi teléfono en mano, preparado para las fotografías y la identificación, empecé a seleccionar algunas piedras. Después de un buen rato, observé una que llamó mi atención por su forma alargada con ondulaciones, además de bordes redondeados y de colores verde, gris y ocre, un guijarro cuyos rasgos reflejan una historia geológica interesante.
¿Qué hace esa piedra allí y cómo llegó?
Esta piedra la encontré en la orilla de la playa, llegó allí luego de un proceso de erosión, movimientos telúricos, fuertes corrientes y olas. La fricción constante con la arena, provocada por el vaivén de las olas, fue limando sus bordes afilados, pasando su textura a ser lisa, lo que se conoce en geología como "canto rodado"
¿Es más vieja o más joven que los dinosaurios?, ¿Cuántos años tiene?
Su existencia data mucho antes de la Era Mesozoica o Era de los dinosaurios, es decir hace millones de años, pero la utilidad puede ser tan remota como las primeras comunidades de aborígenes en este lado del mundo, debido a los antecedentes en la fabricación de herramientas, armas y otros utensilios.
¿Es valiosa?
Al ser muy común, no posee atractivo para la elaboración de joyas ni tampoco constituir una materia prima, su valor estaría centrado en el ámbito educativo y estético. Además del ornamental, de allí que en el mercado su precio oscila entre $0,15 y $5,00 por kilo, sobre todo usada en el mundo de la acuariofilia.
En la antigüedad era apreciada por su utilidad, estas piedras de tipo guijarro, conocidas también en Venezuela como guarataras, servían para cazar, elaborar herramientas manuales y ayudar en el proceso de preparar alimentos.
En tal sentido, se tienen registros históricos en los cuales se presenta a los guijarros como proyectiles para lanzarse con hondas, en nuestro país se les dice chinas, para cazar y defenderse de agresores. Estas piedras también servían como puntas de flechas o lanzas, además de insertarse o amarrarse a maderos para fabricar hachas y martillos.
Ese mismo guijarro que servía para cazar, de igual manera era utilizado para moler alimentos como el maíz y otros granos, también tubérculos y raíces, la participación en este proceso hizo de esta piedra una herramienta importante para la elaboración de la arepa y el casabe. Pisar la carne para ablandarla es otra función para el guijarro por sus características ya que no suelta sedimentos al ser golpeado con contundencia. En este punto se aclara que el guijarro utilizado debe ser compuesto de arenisca o cuarcita ya que tales minerales le conceden una gran solidez, tanta que hasta sirve para afilar o amolar metales.
La versatilidad de esta piedra es tal que es capaz de perforar diversos materiales tales como conchas marinas, cueros y huesos, que eran utilizados para fines ornamentales, en forma de collares o vestimentas, por los indios.
Los guijarros más grandes tenían otra utilidad, como sostener los recipientes donde se cocinaban los alimentos, tradición que aún se conserva ya que es muy común observar en ríos y playas a temporadistas ensamblar un fogón a partir de tres guijarros.
Esta ha sido mi participación en el concurso de este mes. Resultó interesante descubrir la utilidad de esta piedra para los indios que poblaron el territorio sucrense. Aprovecho para invitar a mis amigos @palomap3, @marabuzal, @wendyth16 y @ariannysg.
✓Photos from my personal gallery, edited with Fotocollage.
✓Text translated with DeepL.
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✓Fotos de mi galería personal, editadas con Fotocollage.
✓Texto traducido con DeepL.
Fuentes:
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