Fiction: A Halloween Night (Una noche de Halloween) [EN/ES]

“Jerry, are you ready for tonight?” Paul gestured dramatically as he sat in his seat on the school bus.

“I’m ready. Tonight’s going to be memorable. Haha.” Jerry raised one of his eyebrows.

“I’ve got my costume ready. It’ll be the scariest one I’ve ever worn. Booo!”

“Are you finally going to wear the zombie one?” Jerry looked at his friend expectantly.

“I finally finished it—trust me, it’ll scare you.” Paul made a spine-chilling gesture.

“I know all your costumes, and they don’t impress me. Haha.”

“Get ready to be impressed. Booo!” Paul wiggled his fingers in a spooky way.

“I hope you surprise me with your costume. Haha.” Jerry stood up. “See you tonight. Don’t forget to bring the big bag for candy. Tonight I want to break our record. Haha.”

“As you say, boss.” Paul gave a military salute.

The school bus stopped, and Jerry got off. A gentle breeze ruffled the boy’s reddish hair, and his light green eyes focused on the ochre leaves falling delicately onto the damp grass.

Jerry walked along the sidewalk at a leisurely pace, taking in everything around him. As he passed the park, he saw a little girl standing there, gazing at the lake. Jerry stopped for a moment and stood there admiring the scene. The girl did not flinch; she simply stood there.

“Jerry, Jerry, come quickly—it’s going to rain.” His mother’s voice carried across a few houses and interrupted his daydreaming.

Jerry turned around.

“I’m coming, I’m…”

Jerry turned back toward the park and saw that the little girl was gone. He stood there stunned, then heard his mother’s voice again. He shrugged and ran home.

“Son, come inside quickly—it’s going to start raining. I don’t want you to get sick.” His mother ran her hand through Jerry’s reddish hair.

“I saw a little girl near the lake.” Jerry walked over to the living room window.

His mother followed closely behind him.

“A little girl?”

“Yeah, in a white dress with braids.” Jerry pointed toward the lake.

“It was probably just some girl from the neighborhood.” His mother stepped away from the window. “Go change so you can eat something.”

“Okay, ma’am.” Jerry disappeared down the stairs.

That Halloween was flying by; the hours slipped through his fingers like water, and night was beginning to fall over the town. The Halloween decorations came to life with pumpkins placed in front of every house, mechanical skeletons dancing eerily, and ghosts hanging from the trees, swaying in the night breeze. The color orange took over Halloween night, and costumes began to flood the streets. The town came alive with all the annual revelry.

Jerry was finishing up putting on his costume; that year, he had chosen one of his favorite characters: a vampire. He looked in the mirror to put on the last of his accessories—some creepy plastic teeth—and smiled, showing off those spine-chilling fangs.

He hurried down the stairs and ran into his mother in the living room. She jumped in surprise at the sight of Jerry’s costume.

“Son, for heaven’s sake, you gave me such a scare.” His mother clutched her chest.

“Haha, mission accomplished. My costume is terrifying.” Jerry spread out his black silk cape.

“Jerry, be very careful and don’t come home too late.” His mother hugged him affectionately.

“Okay, but stop hugging me—you’ll ruin my costume. Haha.”

“Where are you going to meet Paul?” His mother rested her hand on her chin.

“He’ll be at the park—and by the way, he must be there already. I’m off like a shot. Haha.” Jerry fluttered his cape and ran out of the house.

A few meters from the house was the park, which had been decorated with lights and Halloween decorations. Jerry arrived at the designated spot, but there was nothing there. The boy looked from side to side, and after a few minutes, he began to grow impatient.

“Where is that idiot?” Jerry thought to himself.

Just then, he turned his gaze toward the lake and saw the girl. Jerry couldn’t resist his curiosity and crept up on her. Just a few centimeters away, he spoke up.

“Hey, what are you doing here all alone?”
The girl turned around, and Jerry let out a scream. Her face was pale, and she had dark eyes.

“Did I scare you?” The girl’s expression was somber.

“No, no, you just caught me off guard. Haha.” Jerry’s face turned bright red. “Your costume is really good. What’s it about?”

“I don’t know.”

Suddenly, a shrill scream came from one of the trees, and Jerry hugged the girl, who didn’t flinch. Then Paul emerged, dressed as a hideous zombie, with bulging eyes and green skin hanging from his face.

“I told you my costume would scare you. Haha.”

“You’re such a fool. You didn’t scare me—you scared her, and that’s why she’s hugging me. Right?” Jerry looked at the girl.

“It’s a really good costume.” Paul touched the unflappable girl’s face. “You’re really cold.”

“That costume is scarier than your silly zombie costume. Haha.”

“You’ll have to tell me how you did it. Haha.” Paul kept looking at her closely.

“Okay, enough already. Let’s go trick-or-treat—the night’s short.” Jerry took the little girl’s hand, and they left the park.

“Wait for me!” Paul ran after them.

The kids began their journey through the town’s houses. The children began their rounds of the houses in the village. "Trick or treat" had begun. The bags gradually filled with colorful wrappers; after a few hours, the kids sat down on a wooden bench to look at their haul.

“Looks like we broke our record. Haha.” Paul looked at his bag of candy.

“I think our friend is the reason we got so much candy. People admired her costume more than anyone else’s. Haha.” Jerry turned back to the girl. “Did you have fun tonight?”

The girl looked gloomily at the boys.

“Yes.”

“Hey, you’re a woman of few words. Haha.” Paul took some candy out of the bag.

“Don’t bother her. She must be tired. We had a really busy night. Right?” Jerry looked at the girl.

“I want to go home.”

“Sure. Where do you live?” Jerry got up from the bench with an inexplicable urgency.

“I don’t know.” The cold, melancholic expression on her face sent a chill down the boys’ spines.

“I have an idea. Let’s finish visiting the houses we have left, and I’m sure we’ll end up at your house.” Paul forced a smile.

Jerry nodded, and the little girl kept her eyes downcast. The children ran off toward the little houses with orange lights glowing in the moonlit night. They began visiting the remaining houses, continuing to collect candy as they kept their promise to the little girl.

A few minutes into their tour, they arrived at a house where the darkness seemed tinged with sadness. It had no decorations, but the children knocked on the honey-colored wooden door anyway.

The door opened slowly, and the children began to sing.

“Tricky, tricky, Halloween, give me candy, if there’s no candy for me, your nose will grow…” The children sang in unison.

An elderly woman with a melancholy look appeared at the door.

“Give me a moment, children, I’ll see what I have.” The door remained open while Jerry and Paul looked down the hallway, where there was a small table with a bouquet in a vase and a picture frame. The boys’ eyes nearly popped out of their sockets. They turned back to look at the girl, but she was gone. The old woman came out holding some candy in her bony hands. “Here you go, kids.”

“Thank you, ma’am.” Jerry gave a faint smile.

“Excuse me, ma’am, who is she?” Paul asked, his voice trembling.

“She’s my daughter, Samantha. She drowned in the lake about 40 years ago.”

The boys looked at each other in horror.

“A ghost!” They dropped their bags full of candy and disappeared into the dark horizon of that Halloween that was coming to an end.

The following year...

“Hey, what are you doing all alone by this lake?” A boy dressed as Spider-Man approached the girl by the lake.

«Jerry, ¿Estás listo para esta noche?». Paul gesticulaba dramáticamente sentado en la silla del autobús escolar.

«Estoy listo. Esta noche será memorable. Jaja». Jerry levantaba una de sus cejas.

«Tengo mi disfraz listo. Será el más aterrador que he usado. ¡Buuu!».

«¿Al fin usarás el de zombi?». Jerry miraba expectante a su amigo.

«Finalmente lo termine, créeme que te dará miedo». Paul hacía un gesto escalofriante.

«Conozco todos tus disfraces y no me causan impresión. Jaja».

«Prepárate para impresionarte. ¡Buuuu!». Paul movía los dedos en tono espeluznante.

«Espero me sorprendas con tu disfraz. Jaja». Jerry se levantaba. «Nos vemos esta noche. No olvides llevar la bolsa grande para los dulces. Está noche quiero batir nuestro récord. Jaja».

«Como diga, jefe». Paul hacía un saludo militar.

El autobús escolar se detenía y Jerry bajaba. Una brisa suave acariciaba el pelo rojizo del chico y sus ojos verdes claro, se enfocaban en las hojas ocres, que caían delicadamente sobre el pasto húmedo.

Jerry recorría la acera con paso sosegado admirando todo a su alrededor. Al pasar por el parque, vio a una niña parada admirando el lago. Jerry se detuvo un instante y quedó por un instante admirando la escena. Aquella niña no se inmutaba solo estaba ahí parada.

«Jerry, Jerry, ven rápido que va a caer la lluvia». La voz de su madre atravesó unas cuantas casas e interrumpió aquella contemplación.

Jerry se dio media vuelta.

«Ya voy, Estoy...».

Jerry volvía a girar hacia el parque y vio que aquella niña no estaba. Quedo atónito, luego volvió a escuchar la voz de su madre. Levantó los hombros y corrió hasta su casa.

«Hijo, entra rápido que va a empezar a llover. No quiero que te enfermes». La madre pasaba su mano sobre el cabello rojizo de Jerry.

«Mire a una niña cerca del lago». Jerry se acercaba a la ventana de la sala.

La madre lo seguía de cerca.

«¿Una niña?».

«Sí, de vestido blanco y trenzas». Jerry apuntaba hacia el lago.

«De seguro era alguna niña del vecindario». La madre se alejaba de la ventana. «Ve a cambiarte para comer algo».

«Está bien, señora». Jerry se perdía por las escaleras.

Aquel día de Halloween pasaba rápido, las horas se iban con el agua entre las manos, y la noche empezaba a caer sobre el pueblo. Las decoraciones de Halloween cobraban vida con las calabazas colocadas en cada casa, esqueletos mecánicos que bailaban de forma espeluznante y fantasmas colgados en los árboles, que se movían al vaivén de la brisa nocturna. El color naranja se tomaba la noche de Halloween, y los disfraces empezaban a inundar las calles. El pueblo cobraba vida con todo aquel jolgorio de cada año.

Jerry terminaba de colocarse su disfraz, para aquel año, había elegido a uno de sus personajes preferidos, un vampiro. Se miraba al espejo para colocarse el último de sus accesorios, unos dientes espeluznantes de plástico, sonreía mostrando aquellos colmillos escalofriantes.

Bajó rápidamente por las escaleras y se encontró con su madre en la sala. Ella pegó un brinco ante la sorpresa del disfraz de Jerry.

«Hijo, por Dios, que susto me has dado». La madre se tomaba el pecho.

«Jaja, misión cumplida. Mi disfraz es terrorífico». Jerry extendía su capa de seda de color negro.

«Jerry, ten mucho cuidado y no llegues muy tarde». La madre lo abrazaba cariñosamente.

«Está bien, pero ya no me abraces que arruinaras mi disfraz. Jaja».

«¿A dónde verás a Paul?». La madre se ponía la mano en la barbilla.

«Estará en el parque y por cierto ya debe estar allí. Me voy volando. Jaja». Jerry movía su capa y salía corriendo de la casa.

A unos cuantos metros de la casa estaba el parque, que había sido decorado con luces y motivos de Halloween. Jerry llegaba hasta el sitio indicado, pero no había nada. El chico miraba de un lado a otro y después de unos minutos había empezado a impacientarse.

"¿Dónde está ese tonto?", Jerry pensaba para sí mismo.

En ese momento, giró la vista hacia el lago y vio a la niña. Jerry no aguantó la curiosidad y se acercó sigilosamente hasta ella. A tan solo unos centímetros, soltó algunas palabras.

«Oye, ¿Qué haces aquí sola?».

La niña se dio media vuelta y Jerry soltó un grito. El rostro de ella era pálido y tenía unos ojos negros.

«¿Te asusté?». La expresión de la niña era sombría.

«No, no, solo que me tomaste por sorpresa. Jaja». El rostro de Jerry se ponía de un rojo intenso. «Tu disfraz es muy bueno. ¿De qué trata?».

«No lo sé».

De pronto, un grito chillón salió de uno de los árboles y Jerry se abrazó de la niña, quien no se inmutaba, luego salía Paul, disfrazado de un zombi horrible, con los ojos brotados y la piel verde colgando por su rostro.

«Te dije que te ibas a impresionar de mi disfraz. Jaja».

«Eres un tonto. No me asustaste, la asustaste a ella y me está abrazando. ¿Verdad?». Jerry miraba a la niña.

«Es muy buen disfraz». Paul tocaba el rostro de la inmutada niña. «Estás muy fría».

«Ese disfraz asusta más que tu tonto disfraz de zombi. Jaja».

«Deberás decirme cómo lo hiciste. Jaja». Paul la seguía mirando detalladamente.

«Bueno, ya basta. Vamos a pedir dulces que la noche es corta». Jerry tomaba de la mano a la niña y salían del parque.

«¡Espérenme!». Paul salía tras ellos.

Los chicos empezaron con su travesía por las casas del pueblo. La recolección de dulces había empezado. Las bolsas se llenaban poco a poco de las envolturas de colores, después de unas horas, los niños se sentaron en una banca de madera a ver el botín.

«Al parecer rompimos nuestro récord. Jaja». Paul miraba su saco de dulces.

«Me parece que nuestra amiga fue la causante de que nos dieran tantos dulces. La gente admiraba su disfraz más que los demás. Jaja». Jerry regresaba a ver a la niña. «¿Te divertiste esta noche?».

La niña miraba sombríamente a los niños.

«Sí».

«Oye, eres de muy pocas palabras. Jaja». Paul sacaba unos dulces del saco.

«No la molestes. Debe estar cansada. Tuvimos una noche muy movida. ¿Verdad?». Jerry miraba a la niña.

«Quiero ir a casa».

«Claro, ¿Dónde vives?». Jerry se levantaba de la banca con un afán inexplicable.

«No sé». La expresión fría y melancólica de la bolsa hizo dar un es escalofrío a los niños.

«Tengo una idea, terminemos de recorrer las casas que nos faltan y se seguro, llegaremos a tu casa». Paul pintaba una sonrisa.

Jerry asentía y la niña tenía la mirada gacha. Los niños salieron corriendo del lugar hacia las casitas con luces naranjas que resplandecían en aquella noche de luna. Empezaron a visitar las casas faltantes, seguían acumulando dulces, mientras cumplían lo prometido a la niña.

Después de algunos minutos, de emprendido el recorrido, llegaron hasta una casa donde la oscuridad se pintaba de tristeza. No tenía decoración, pero igual los niños golpearon en la puerta de madera de color miel.

La puerta se abría lentamente y los niños empezaron a cantar.

«Triky, triky, Halloween, dame dulces para mí, si no hay dulces para mí, se te crece la nariz...». Los niños cantaban al unísono.

Una anciana de mirada melancólica mostraba su rostro.

«Denme un momento, niños, voy a ver qué tengo». La puerta quedaba abierta, mientras Jerry y Paul miraban al Interior del pasillo donde había una mesita con un ramo de flores en un Jarrón y un cuadro con una foto. Los ojos de los chicos se querían salir de sus órbitas. Regresaron a ver a la niña, pero ella no estaba. La anciana salía con unos dulces en sus huesudas manos. «Aquí tienen, niños».

«Gracias, señora». Jerry mostraba una sonrisa somera.

«Disculpe, señora, ¿Quién es ella?». Paul apuntaba temblorosamente

«Ella es mi hija, Samantha. Murió ahogada en el lago hace unos 40 años».

Los chicos se miraron espantados.

«¡Fantasmaaaa!». Soltaron los sacos llenos de dulces y se perdieron en el horizonte oscuro de ese Halloween que llegaba a su fin.

Al año siguiente...

«Hola, ¿Qué haces sola en este lago?». Un niño disfrazado de Spiderman se acercaba a la niña del lago.