Fiction: A Secret from the afterlife (Un secreto del más allá) [EN/ES]

“I hope you have a great time with your Grandma Rose. Don’t forget to do everything she tells you, and please don’t get into any trouble.” Alvin’s mother was brushing his black hair.

“Yeah, Mom, but now let me go, or I’ll be late. You’re making me cleaner than a bathroom floor. Haha.” Alvin quickly got up and went to grab his backpack.

“All right, son, I’ll miss you so much.” His mother let out a wistful sigh.

“Mom, you’re so dramatic—I’m only gone for the weekend. Haha.” Alvin put on his red cap.

“I’m sorry—sometimes I’m just too sensitive.”

“I’ll bring you a flower from Grandma’s garden.” Alvin gave his mother a tender kiss on the cheek.

The boy ran out of the house and headed toward the gray SUV, where his father was waiting for him with the passenger door open. Alvin quickly got in and closed the door, then looked at his father.

“I’m ready, boss. Haha.”

“Your mom almost didn’t let you leave. Haha.” His father started the engine.

“You know her, but let’s not waste any time—Grandma’s waiting for me.” Alvin pointed toward the horizon.

His father laughed and stepped on the gas, leaving a thin trail of smoke behind them. The gray pickup van disappeared into the horizon where the sun was beginning to set. After a few hours’ drive, they arrived at Grandma Rose’s house—white-walled, with red roof tiles, a porch with a small step, and a carved wooden door with a lion-shaped doorbell.

Alvin ran to the door and pressed the doorbell, which made a melodious, angelic sound. The door opened slowly, revealing Grandma Rose, a sweet-natured elderly woman with short, curly white hair and a chubby, good-natured face covered in wrinkles. Grandma Rose flashed a charming smile.

“Welcome! I’m so happy to have you here.” Grandma Rose hugged Alvin.

“How are you, Mom?” Dad kissed Rose on the cheek.

“John, I’m so glad to see you again.” The elderly woman smiled again.

“Grandma, are you ready for a wild weekend? Haha.” Alvin made a funny face.

“Haha, my dear grandson, of course I am. You’ll have to help me in the garden. We have a lot of work to do.” Rose led them to the dining room. “Let’s have something to eat before going to bed.”

The evening passed amid laughter and stories. Rose seemed very happy to have company; ever since her husband had passed away, she’d been alone in that house. After a few hours, everyone went to bed. Alvin went to the room that had been his father’s when he was a child.

It still had the same decor and toys from back then. Alvin was spellbound by those wind-up cars, the action figures from that era, colorful balls, and countless other objects he could play with until he got tired. He picked up one of the cars and began driving it around the room, then stopped in front of the window.

Alvin gazed at the garden, illuminated by the full moon; at that moment, the boy’s eyes opened as wide as they possibly could. A silhouette with a bluish glow was standing at the foot of the apple tree. Alvin stepped away from the window and ran toward his grandmother’s room.

“Grandma, Grandma, there’s someone in the garden.” Alvin was holding Rose’s hand.

“What are you saying, Alvin?” Rose tried to keep up with her grandson.

They made it to the window, but there was nothing there. John walked into the room.

“What’s all this commotion?” John stared at them.

“It’s nothing, son. Alvin was showing me the moon. Haha.”

“It’s very late; let’s go to sleep. We have a long day ahead of us.” John left the room.

“It was there, Grandma; I’m not lying.”

“All right, don’t worry. Let’s go to sleep, or your father will get mad. Haha.” Rose took Alvin to bed.

The next day, they heard shouting, followed by a door slamming. Alvin opened his eyes and slowly peeked down the stairs. John and Rose were in the living room. The man was hugging the old woman.

“Don’t worry, Mom, we’ll figure out what to do.”

“I don’t want to lose the house. It cost your father and me so much suffering and sacrifice. And now the bank is coming to take this house away from us—a house that means so much to me and to your late father.” Rose wept uncontrollably against John’s chest.

Alvin listened to the conversation and then went down to the living room.

“What’s going on, Grandma?” Alvin looked at them, bewildered.

“It’s nothing, son. Go get changed for breakfast.”

John got up from the couch, and Rose wiped away her tears.
“I’m going to make breakfast now. We have a long and fun day ahead of us. Haha.” Rose’s expression changed, and she headed to the kitchen.

The day passed amid laughter and activities. It was afternoon, and Rose and Alvin were planting some roses and other seeds to make Rose’s garden more colorful and full of life. Alvin looked at his grandmother, who had a distant look in her eyes, and then said to her.

“Grandma, I heard everything, and I know what’s making you sad.”

“My dear Alvin, children shouldn’t worry about grown-ups’ problems. We’ll work this out with your father.” Rose forced a smile. “Let’s keep gardening—we’ve got a lot of work to do. Haha.”

Night fell...

“Mom, I spent the whole afternoon looking for someone who could help us, but I didn’t have any luck.” John looked dejected. “You’ll have to hand the house over to the bank and come live with us.”

Rose wept inconsolably in John’s arms, while Alvin, who had been listening from the stairs, crept back to his room. He rested his elbows on the windowsill, held his face in his hands, and gazed fixedly at the full moon. He felt deep worry and sadness over what his grandmother was going through.

Suddenly, that silhouette appeared next to the apple tree. Alvin looked at it, but for some strange reason, he didn’t feel afraid; the silhouette seemed to be pointing at something beneath the tree. The boy was puzzled, and just then, he heard a voice.

“It’s time for bed, son. What are you looking at out that window?” John was entering the room.

“Dad, Dad, come see this.” Alvin looked at his father.

John approached the window, but there was nothing there.

“What’s out there?”

Alvin looked out and was disappointed.

“Nothing, nothing.” Alvin went to bed.

“Go to sleep, son. You have a lot to do with your grandmother tomorrow.” John tucked Alvin in and said goodnight.

The boy closed his eyes and began to dream. He was in the garden planting roses, and a good-natured man with a shovel was telling him,

“Look, you have to dig here—very deep—so this apple tree can grow strong and bear fruit. Don’t forget: dig, dig, dig…”

Alvin woke up startled by the shouting coming from downstairs.

“Mrs. Rose, you must vacate the premises as soon as possible. This house belongs to the bank—here’s the notice.”

“Get out of here.” John was banging on the door.

Rose was crying inconsolably, while Alvin listened from the stairs and then ran into the room. Just then, Rose entered the room.

“My boy, wake up—we have to finish harvesting the roses.” Rose looked at her grandson.

Alvin didn’t understand how his grandmother could hide her worry so well. A few hours later, Alvin and Rose were in the garden harvesting the seeds under the scorching sun.

“My boy, I’m going to make some lemonade. Take a break for a moment.”

“Okay, Grandma.”

He stood there staring at the apple tree. At that moment, he remembered the man’s words, and an unfamiliar impulse made him grab the shovel and start digging in the spot the man had told him to. A few minutes later, Rose came out with some glasses of lemonade and saw Alvin digging near the tree.

“What are you doing, my boy?” Rose approached Alvin, puzzled.

“I have to dig—he told me I have to dig.”

“Stop that, my boy—the sun’s gotten to you.” Rose tried to stop Alvin.

“No, he told me to dig.”

“That’s enough for today, son. Put that shovel down.”

Just then, John came into the yard and saw Rose and Alvin.

“What are you doing?”

“John, I think being out in the sun has made Alvin sick.” Rose pointed at the boy.

“He told me to dig…”

“Put that down right now, young man.” John was about to take the shovel when something hollow sounded from beneath the ground.

John and Rose stared at the boy in astonishment, then John took the shovel and kept digging. They found a small trunk containing the family’s gold jewelry. Everyone looked at each other in bewilderment, then they found a yellowed letter.

I hope someone finds this and it makes them very happy… Arrgh!

Martin, the pirate.

Rose was shedding a few tears.

“My crazy old man—I always wondered where the jewelry was. When Martin went a little crazy, he started hiding things and thinking he was a pirate. Without even knowing it, he’s saved us.” Rose kept crying and hugged Alvin. “Thank you, my boy.”

«Espero la pases muy bien con tu abuela Rose. No olvides hacer todo lo que ella te dice y por favor no hagas travesuras». La madre peinaba el cabello negro de Alvin.

«Sí, mamá, pero no ya déjame ir o se me hará tarde. Me estás dejando más limpio que piso de baño. Jaja». Alvin se levantaba rápidamente e iba a tomar su mochila.

«Está bien, hijo, me harás mucha falta». La madre soltaba un suspiro melancólico.

«Madre, eres muy dramática, solo me voy el fin de semana. Jaja». Alvin se ponía su gorra roja.

«Perdóname, a veces soy muy sensible».

«Te traeré una flor del jardín de la abuela». Alvin le daba un tierno beso en la mejilla a su madre.

El niño salía corriendo de la casa y se dirigía hacia la camioneta de color gris, donde su padre lo estaba esperando con la puerta del pasajero abierta. Alvin subía rápidamente y cerraba la puerta, luego miraba a su padre.

«Estoy listo, jefe. Jaja»

«Casi no te deja salir tu madre. Jaja». El padre encendía el vehículo.

«Ya la conoces, pero no perdamos tiempo la abuela me espera». Alvin apuntaba al horizonte.

El padre reía y aceleraba dejando una estela delgada de humo. La camioneta gris se perdía en el horizonte donde el sol empezaba a ocultarse. Luego de unas horas de viaje, llegaron a casa de la abuela Rose, de paredes blancas, con tejas rojas, un pórtico con un pequeño escalón y una puerta de madera tallada con un timbre en forma de león.

Alvin corría hasta la puerta y presionaba el botón del timbre, que hacía un sonido melodioso y angelical. La puerta se abría lentamente, mostrando a la abuela Rose, una anciana cándida, de pelo corto rizado color blanco, un rostro rechoncho y bonachón con muchas arrugas. La abuela Rose mostraba una sonrisa encantadora.

«Bienvenidos, me alegra mucho tenerlos en mi casa». La abuela Rose abrazaba a Alvin.

«¿Cómo estás, madre?». El padre daba un beso en la mejilla a Rose.

«Jhon, me alegra verte de nuevo». La anciana volvía a sonreír.

«Abuelita, ¿Estás lista para un fin de semana de locura? Jaja». Alvin hacía un gesto gracioso.

«Jaja, mi querido nieto, claro que sí. Tendrás que ayudarme en el jardín. Tenemos mucho trabajo que hacer». Rose los conducía al comedor. «Vamos a comer algo antes de ir a la cama».

La noche pasaba entre risas y anécdotas. Rose lucía muy feliz de tener compañía, después de que su esposo había fallecido, estaba sola en aquella casa. Después de unas horas, todos fueron a descansar. Alvin iba a la habitación que había sido de su padre cuando era niño.

Aún conservaba la decoración y los juguetes de aquella época. Alvin se sentía hechizado por aquellos carros de cuerda, las figuras de acción de aquella época, balones de colores y un sinfín de objetos con los que Alvin podía jugar hasta cansarse. Tomó uno de los carros y empezó a recorrer la habitación, luego se detuvo frente a la ventana.

Alvin miró hacia el jardín, que estaba iluminado por la luna llena, en ese momento, el niño abrió los ojos al máximo de sus cuencas. Una silueta con un resplandor azulado estaba parada al pie del árbol de manzanas. Alvin se alejó de la ventana y corrió hacia la habitación de su abuela.

«Abuelita, abuelita, hay alguien en el jardín». Alvin tomaba de la mano a Rose.

«¿Qué es lo que dices, Alvin?». Rose trataba de seguir el paso de su nieto.

Llegaron hasta la ventana, pero no había nada. Jhon llegó a la habitación.

«¿Qué es todo esté alboroto?». Jhon los miraba fijamente.

«No es nada, hijo. Alvin solo me mostraba la luna. Jaja».

«Es muy tarde, vamos a dormir. Nos espera un día largo». Jhon salía de la habitación.

«Estaba ahí, abuelita, no digo mentiras».

«Está bien, no te preocupes. Vamos a dormir sino tu padre se enfadara. Jaja». Rose llevaba a Alvin a la cama.

Al día siguiente, se escuchaban unos gritos y luego un portazo. Alvin abría los ojos y lentamente se asomaba por las escaleras. Jhon y Rose estaban en la sala. El hombre abrazaba a la anciana.

«No te preocupes, madre, ya veremos qué hacer».

«No quiero perder la casa. A tu padre y a mí nos costó mucho sufrimiento y sacrificio. Y ahora viene el banco a quitarnos esta casa, que significa tanto para mí y para tu difunto padre». Rose lloraba sin parar en el pecho de Jhon.

Alvin escuchó aquella conversación y luego bajó a la sala.

«¿Qué sucede, abuelita?». Alvin los miraba desconcertado.

«No es nada, hijo. Ve a cambiarte para desayunar».

Jhon se levantaba del sofá y Rose se limpiaba las lágrimas.
«Ya voy a preparar el desayuno. Tenemos un día largo y divertido. Jaja». Rose cambiaba su semblante e iba a la cocina.

El día pasaba entre risas y actividades. Era de tarde, Rose y Alvin estaban sembrando algunas rosas y otras semillas, para hacer más colorido y lleno de vida el jardín de Rose. Alvin miraba a su abuela quien tenía la mirada perdida y luego le dijo.

«Abuelita, escuché todo y se lo que te entristece».

«Mi querido Alvin, los niños no deben preocuparse por los problemas de los mayores. Resolveremos esto con tu padre». Rose pintaba una sonrisa. «Sigamos cultivando, que tenemos mucho trabajo. Jaja».

Llegó la noche...

«Mamá, estuve toda la tarde buscando quien nos podía ayudar y no tuve éxito». Jhon mostraba un gesto de desconsuelo. «Debes entregar la casa al banco y venir a vivir con nosotros».

Rose lloraba desconsolada en los brazos de Jhon, mientras Alvin que escuchaba desde las escaleras, volvía a la habitación sigilosamente. Apoyó los codos en la ventana, sosteniendo su rostro con las manos y miró fijamente a la luna llena. Sentía una gran preocupación y tristeza por lo que estaba pasando su abuela.

De repente, apareció aquella silueta al lado del árbol de manzanas. Alvin miró la miró, pero por alguna extraña razón no sintió miedo, esa silueta indicaba algo bajo el árbol. El niño quedó desconcertado y en ese momento, escuchó una voz.

«Es hora de dormir, niño. ¿Qué miras por esa ventana?». Jhon entraba en la habitación.

«Papá, papá, ven a ver esto». Alvin miraba a su padre.

Jhon se acercaba a la ventana, pero no había nada.

«¿Qué hay allá afuera?».

Alvin volvía la mirada y quedaba decepcionado.

«Nada, nada». Alvin se iba a la cama.

«Duerme, hijo, mañana tienes mucho por hacer con tu abuela». Jhon cubría con las cobijas a Alvin y se despedía.

El niño cerró los ojos y empezó a soñar. Estaba en el jardín cultivando rosas y un hombre bonachón con una pala, le decía.

«Mira, aquí debes cavar, muy profundo, para que este árbol de manzanas crezca fuerte y de sus frutos. No olvides, cavar, cavar, cavar...».

Alvin despertó impresionado por los gritos que se escuchaban en la planta baja.

«Señora Rose, debe desalojar lo más pronto posible. Esta casa es del banco, aquí tiene la notificación».

«Lárguese de aquí». Jhon azotaba la puerta.

Rose lloraba desconsoladamente, mientras Alvin escuchaba desde las gradas y luego corría a la habitación. En ese momento entró Rose a la habitación.

«Mi niño, despierta que debemos terminar de cultivar las rosas». Rose miraba a su nieto.

Alvin no entendía cómo podía su abuela podía ocultar su preocupación tan bien. Luego de unas horas, Alvin y Rose estaban en el jardín cosechando las semillas, bajo el sol ardiente.

«Mi niño, voy a hacer limonada, descansa un momento».

«Está bien, abuelita».

Se quedaba mirando el árbol de manzanas. En ese momento, recordó las palabras del hombre y un impulso desconocido lo hizo tomar la pala y empezar a cavar en el lugar que le había dicho. Luego de unos minutos, Rose salía con unos vasos de limonada y vio a Alvin cavando cerca de árbol.

«¿Qué haces, mi niño?». Rose se acercaba a Alvin desconcertada.

«Tengo que cavar, él me dijo, tengo que cavar».

«Deja eso, mi niño, el sol te hizo daño». Rose trataba de parar a Alvin.

«No, él me dijo que cavará».

«Suficiente por hoy, hijo, deja esa pala».

En ese momento, Jhon llegaba al jardín y vio a Rose y Alvin.

«¿Qué hacen?».

«Jhon, creo que a Alvin le hizo mal estar bajo el sol». Rose apuntaba al chico.

«Él me dijo cavará...».

«Deja eso en este momento, jovencito». Jhon iba a tomar la pala y en ese momento sonó algo hueco bajo la tierra.

Jhon y Rose miraron atónitos al niño, luego Jhon tomó la pala y siguió cavando. Encontraron un pequeño baúl con las joyas de oro de la familia, Todos se miraban desconcertados, luego encontraron una carta amarillenta.

Espero que alguien encuentre esto y lo haga muy feliz... Arrgh!

Martin, el pirata.

Rose soltaba unas lágrimas.

«Mi viejo loco, siempre me pregunte dónde estaban las joyas. Cuando Martin se volvió loquito empezó a esconder cosas y creerse pirata. Sin saberlo nos ha salvado». Rose seguía llorando y abrazaba a Alvin. «Gracias, mi niño».