English
The Walls Are Crumbling
“Tom, don't forget to heat lunch.” Rudolf knocked on the bedroom door.
When he got no answer, he decided to go into his son’s room. The place was a bit of a mess, cluttered and untidy. Clothes were scattered everywhere, the computer was on, and the white sheets had slipped to one side of the bed.
Tom was lying face down on the bed, sleeping peacefully. It had been another night of wild partying. Rudolf gently shook the boy, hoping for a response. Tom turned his head and looked at his father, while the hangover pounded mercilessly in his head. Through a haze of blurry images, Tom’s blue eyes focused on his father—a stocky man with a prominent belly, a beard streaked with gray, and a bald spot that had taken over much of his head.
“What do you want, old man?” Tom frowned.
“Son, lunch is ready; you just have to heat it. I’m heading to work.”
“All right, I’ll heat the food. Now let me sleep.” Tom buried his head in the pillow again.
“I’ll see you tonight, son.” Rudolf put on a sad expression and left the room.
The day dawned with glorious sunshine; a splendid blue blanketed the sky, and the warmth welcomed passersby as they hurried back and forth, trying to get started on their daily routines. Vehicles moved like ants in an almost endless line, and the bustle was the song of the city waking up.
After a few hours, Rudolf arrived at work. His 20 years of experience in construction had earned him a reputation in the trade. He arrived at the building under construction, a massive concrete structure that was gradually taking shape. The exposed beams revealed the building’s skeleton, and the steel rebar looked like threads combing through the sky.
“Rudolf, the concrete for the beams on the 20th floor hasn’t arrived. The workers don’t know what to do,” Martin said to his friend.
“I’m going to call the architect to get the materials moving faster.” Rudolf pulled out his cell phone.
After a few minutes, the truck carrying the concrete arrived at the construction site. Rudolf went to the top floor of the building to supervise the progress of the construction. The men moved like ants, doing their work under the scorching sun.
“Rudolf, give me a hand, please.” Martin was assembling the beam’s framework. “Hold this rod, please.”
“No problem, Martin. Don’t use too many rods, or the beam will be too stiff.” Rudolf helped his friend assemble the beam.
Martin looked at his friend’s face, which reflected a deep sadness.
“What’s wrong, Rudolf? You don’t look well.” Martin continued tying the rods together with wire.
“It’s my son…” Rudolf lowered his head.
“I see. That boy’s a rebel—you need to be tougher on him; that’s how they learn their lesson.” Martin moved his hand as if to whip.
“I don’t think so. I imagine he’s just trying to come to terms with the separation.” Rudolf sighed.
“That Susana was shameless. Leaving them just to run off with a man. You should’ve told your son what his mother did.” Martin kept working.
“Tom loves his mother very much. I don’t know how he would’ve taken it.”
“So now you’re going to be the bad guy?”
The silence of their conversation was interrupted by the deafening noise of the workers going about their business.
“Let’s go get some coffee. It’s almost break time,” Rudolf urged his friend.
The men were making their way down the construction site when, suddenly, the structure began to sway violently from side to side.
“Oh my God, it’s an earthquake. Let’s get down fast.” Martin felt his heart pounding in his chest.
“Okay, go down. I’m going to make sure the workers evacuate calmly.” Rudolf headed back.
“You’re crazy, Rudolf; let’s get out of here!”
“Go! I’ll see you downstairs.”
Martin kept going down as the structure continued to shake violently. When Martin reached the bottom, the building collapsed. Screams of desperation and panic were deafening.
On the other side of town, Tom had managed to get out of the house, and from the street he looked out at the widespread devastation. People running, screams, wails, and panic filled the air. At that moment, Tom felt a heavy knot in his stomach and thought of his father; he ran toward the building.
After a few hours, Tom arrived at the building, exhausted, and what he saw made his heart stop for a moment. A mountain of rubble reflected in his blue eyes, and tears streamed down his cheeks.
Tom began asking the people clearing the rubble about his father. Martin heard the boy desperately asking for Rudolf and walked over to him.
“Hey, kid, are you Rudolf’s son?” Martin, covered in dust, asked Tom.
“Yes, yes, where’s my dad?” Tom asked desperately.
Martin looked sadly at the pile of rubble.
“Rudolf went back to evacuate the workers, and then the structure collapsed. I’m sorry, kid.” Martin placed his hand on Tom’s shoulder.
“No, it can’t be…” Tom ran toward the rubble and began clearing it away with his bare hands. “Dad, Dad, don’t die.” Tears streamed down his face as he kept clearing the rubble.
“Let me help you, kid. Let’s not give up hope of finding Rudolf.”
A day had passed, and they were finding nothing but bodies. The hope of finding Rudolf alive was fading fast; nevertheless, Tom continued clearing away the rubble from the collapsed walls, revealing a new reality to the boy's eyes.
“Here, have some water, Tom.” Martin motioned for the boy to sit down next to him.
“Thanks, but I don’t feel like eating or drinking—I just want to find him.” Tom sobbed.
“Rudolf would have been surprised to see you here. He thought you didn’t love him anymore.” Martin took a sip of water.
“Despite what happened, I still love him—I was just angry about what happened with my mom.” Tom squeezed the water bottle.
“It wasn’t Rudolf’s fault—it was your mother who abandoned you both for another man. Rudolf never wanted to tell you because he knew how much you love your mother.” Martin stared intently at Tom.
The boy began to cry and threw himself into Martin’s arms.
“I was a fool.”
“We hear someone who’s still alive.” The deep voice of one of the rescuers echoed throughout the area.
Tom and Martin ran to the ruins, where everyone was beginning to clear away the rubble.
“Where are the sounds coming from?” Martin asked the rescuer.
“From deep inside that hole, but we don’t have anyone slim enough to fit inside.” The rescuer gestured dramatically.
Without hesitation, Tom crawled into the hole and disappeared amid Martin’s shouts. After a few minutes, Tom reached the source of the sounds. He opened his eyes as wide as he could.
“Dad…”
“Tom?”
Rudolf shed a few tears upon seeing his son, and Tom did the same. They embraced in the cramped space.
“We’re going to get you out of here.” Tom shone his flashlight around.
Rudolf’s leg was trapped, so hours passed while Tom cleared a path so the rescuers could get in. After a lot of work, Rudolf was freed and returned to the surface. He had freed himself from the collapsed walls—and not just him; Tom, too, had broken free from those inner walls, and the two of them started over.
Español
Los muros se derrumban
«Tom, No olvides calentar la comida». Rudolf tocaba la puerta de la habitación.
Al no tener respuesta, decidió entrar a la habitación de su hijo. Aquel lugar era un pequeño caos de desorden y falta de limpieza. La ropa estaba tirada por todos lados, el computador encendido y las sábanas blancas estaban caídas a un lado de la cama.
Tom estaba sobre la cama, boca abajo, dormía plácidamente. Había sido otra noche de fiesta salvaje. Rudolf movía al chico suavemente, esperando una respuesta. Tom movía su cabeza y miraba a su padre, mientras tanto, la resaca martillaba su cabeza sin compasión. De entre imágenes borrosas los ojos azules de Tom enfocaban a su padre, un hombre fornido con una panza prominente, una barba con algunas canas y una calva que se había apoderado de gran parte de su cabeza.
«¿Qué quieres, viejo». Tom fruncía el ceño.
«Hijo, la comida está lista, solo debes calentarla. Yo voy para el trabajo».
«Está bien, calentaré la comida, ya déjame dormir». Tom volvía a hundir la cabeza en la almohada.
«Te veo en la noche, hijo». Rudolf ponía un semblante triste y salía de la habitación.
El día pintaba con un sol maravilloso, un azul espléndido cobijaba el firmamento y el calor daba la bienvenida a los transeúntes que corrían de un lado a otro, tratando de iniciar con su rutina diaria. Los vehículos se movían como hormigas en una línea casi infinita, y el bullicio era la canción de la ciudad que despertaba.
Después de unas horas Rudolf llegaba a su trabajo. Sus 20 años de experiencia en construcción, lo habían hecho ganarse una reputación dentro del oficio. Llegaba al edificio en construcción, una enorme mole de cemento que poco a poco iba tomando forma. Las vigas desnudas mostraban el esqueleto del edificio y las varillas de acero parecían hilos peinando el firmamento.
«Rudolf, el concreto para las vigas del piso 20 no ha llegado. Los obreros no saben qué hacer», Martín se dirigía a su amigo.
«Voy a llamar al arquitecto para que nos agilice el material». Rudolf sacaba su celular.
Después de unos minutos, el camión con el concreto llegaba a la construcción. Rudolf subía a la última planta de la construcción a supervisar el avance de la construcción. Los hombres se movían como hormigas, haciendo su trabajo bajo el sol abrazador.
«Rudolf, dame una mano por favor». Martín armaba el esqueleto de la viga. «Sostén esta varilla, por favor».
«No hay problema, Martín, no le coloques muchas varillas o la viga quedará muy rígida». Rudolf ayudaba a armar la viga a su amigo.
Martín miraba el rostro de su amigo, que reflejaba una tristeza profunda.
«¿Qué sucede, Rudolf? No te veo muy bien». Martín seguía amarrando las varillas con alambre.
«Es mi hijo...». Rudolf agachaba la cabeza.
«Ya veo, ese muchacho es un rebelde, debes tratarlo más duro, así se corrigen». Martín movía la mano como un azote.
«No creo. Me imagino que está tratando de asimilar la separación». Rudolf suspiraba.
«Esa Susana fue una desvergonzada. Dejarlos por largarse con un hombre. Debiste decirle a tu hijo lo que su madre hizo». Martín seguía trabajando.
«Tom ama mucho a su madre. No sé cómo lo hubiera tomado».
«¿Así que ahora tú quedarás como el villano?».
El silencio de la conversación era interrumpido por el ruido ensordecedor de los obreros haciendo su trabajo.
«Vamos a tomar un café. Ya casi es hora del descanso», Rudolf instaba a su amigo.
Los hombres iban bajando por la construcción y en ese momento, la estructura empezó a moverse de un lado a otro violentamente.
«Dios mío, es un sismo. Bajemos rápido». Martín sentía que su corazón salía de su pecho.
«Ok, baja. Voy a ver a la obreros que evacúen de forma calmada». Rudolf regresaba.
«Estas loco, Rudolf, ¡salgamos de aquí!».
«¡Vete! Nos vemos abajo».
Martín seguía bajando mientras la estructura seguía moviendo violentamente. Cuando Martín llegó abajo, la construcción se vino abajo. Los gritos de desesperación y pánico se tomaban aquel momento.
Al otro lado de la ciudad, Tom había logrado salir de la casa y en la calle miró la gran devastación. Gente corriendo, gritos, lamentos y pánico se tomaban aquel momento. En ese momento, Tom sintió una gran opresión en su estómago y pensó en su padre, corrió hacia con dirección a la construcción.
Luego de algunas horas, Tom llegaba exhausto hasta la construcción y lo que vio paralizó por un momento su corazón. Una montaña de escombros se reflejaban en sus ojos azules y las lágrimas fluían cayendo por sus mejillas.
Tom empezó a preguntar por su padre a la gente que estaba quitando los escombros. Martín escuchó al chico que desesperado preguntaba por Rudolf y se dirigió hasta él.
«Chico, chico, ¿Eres el hijo de Rudolf?». Martín lleno de polvo de dirigía a Tom.
«Sí, sí, ¿Dónde está mi padre?», Tom preguntaba desesperado.
Martín miraba con tristeza hacia la pila de escombros.
«Rudolf regresó a evacuar a los obreros y luego la estructura se cayó. Lo siento chico». Martín colocaba la mano en el hombro de Tom.
«No, no puede ser...». Tom corría hacia los escombros y con sus propias manos empezó a quitar los escombros. «Papá, papá, no te mueras». Las lágrimas caían sin parar mientras seguía quitando los escombros.
«Déjame ayudarte, chico. No perdamos la esperanza de encontrar a Rudolf».
La esperanza de encontrar a Rudolf con vida era cada vez más escasa, pero Tom seguía sacando escombro de paredes que se habían derrumbado, mostrándole una nueva realidad al chico.
«Toma un poco de agua, Tom». Martín le hacía señas al chico para que se sentara junto a él.
«Gracias, pero no tengo ánimo de beber o comer, solo quiero encontrarlo». Tom sollozaba.
«Rudolf se hubiera sorprendido al verte aquí. Él pensaba que ya no lo querías». Martín daba un sorbo de agua.
«A pesar de lo que pasó, aún lo quiero, solo que estaba enfadado por lo que pasó con mi madre». Tom apretaba la botella de agua.
«Rudolf no tuvo la culpa, fue tu madre quien los abandonó por otro hombre. Rudolf nunca quiso decirte porque sabía lo mucho que amas a tu madre». Martín miraba fijamente a Tom.
El chico empezó a llorar y se abalanzó sobre Martín.
«Fui un tonto».
«Escuchamos a alguien con vida». La voz grave de uno de los rescatistas atravesaba todo el lugar.
Tom y Martin corrieron hasta las ruinas, donde todos empezaban a mover los escombros.
«¿De dónde vienen los sonidos?», Martin preguntaba al socorrista.
«De lo profundo de ese hueco, pero no tenemos alguien lo suficientemente delgado para que entre». El socorrista gesticulaba dramáticamente.
Tom se metía sin dudarlo dentro del hueco y desaparecía ante los gritos de Martín. Luego de unos minutos Tom llegaba hasta el origen de los sonidos. Abrió los ojos al máximo de sus cuencas.
«Padre...».
«¿Tom?».
Rudolf soltaba unas lágrimas al ver su hijo y Tom hacía lo propio. Se abrazaron en la incomodidad del aquel espacio.
«Vamos a sacarte de aquí». Tom veía alrededor con la linterna.
Rudolf tenía atrapada una pierna, así que pasaron horas, mientras Tom hacía espacio para que los rescatistas pudieran entrar. Después de mucho trabajo Rudolf fue liberado y volvió a la superficie. Se había liberado de los muros derrumbados y no solo él, Tom también se libró de aquellos muros internos y los dos volvieron a empezar.
Edited by Rincón Poético
The text of this post was originally translated from Spanish to English with the translator DeepL
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