English
Tiger
“I don’t feel like going out; I just want to stay home and sleep. I’ve had a long, tiring day—maybe another time.” Arnold was lying on the leather sofa.
Arnold, a 30-year-old bachelor, had decided to lead a hermit-like life, withdrawing into himself. He lived in complete solitude, which made him feel comfortable, but socially, he was a nonentity; he had decided to give up trying to win women over, hanging out with friends, and having even minimal contact with his family. On social media, he had found a refuge to escape his reality every night.
“Hey, Arnold, don’t be like that. I set you up on a date with a gorgeous blonde who’s really upset about breaking up with her boyfriend and is up for anything.” Gary spoke in a mischievous tone.
“I appreciate it, Gary, but I’m not up for that anymore. I’d rather stay home and relax. I’m really tired.” Arnold rolled his eyes.
“Man, you’re shutting yourself away in your loneliness too much. You need to get out and enjoy life a little; otherwise, when you get old, you’ll regret not having enjoyed your youth,” Gary urged his friend.
“Look, Gary, it’s my life, and I know what I’m doing.” Arnold felt a flush on his face.
He hung up and tossed the phone onto the nightstand. He turned on the TV and started watching one of the action movies he loved. At one point in the movie, Arnold closed his eyes and drifted off to sleep.
The sun streamed through the window, casting a pleasant warmth that enveloped the sleepers’ bodies. The cell phone began to ring insistently; after three missed calls, Arnold decided to answer.
“Arnold, for heaven’s sake, it’s so hard to get you to answer. Even the president answers his phone more often than you do. Haha.” Anna, his mother, spoke in a loving tone.
“Mom, what happened?”
“Nothing, son, I just thought I’d call you—since you don’t seem to remember you have a mother.” Anna was lecturing her son.
“It’s not that, Mom. I’ve just been really busy and haven’t had time, but I was about to call you.” Arnold tried to smooth things over.
“All right, son, but you have to come over for dinner tonight—and listen carefully—I won’t take no for an answer.” Anna asserted her authority.
“Okay, Mom. I'll stop by there tonight. I have to go to work; it’s getting late. I love you.”
“I’ll be waiting for you, son. I love you, too.”
Arnold tossed the phone onto the couch and got ready to head out to work. Gary was waiting for him at the office entrance.
“Hey, Arnold, sorry about last night. I just wanted to get you out a little.” Gary put his hand on Arnold’s shoulder.
“Don’t worry about it, Gary. I also apologize—I was really tired and just wanted to sleep.” Arnold smiled.
“By the way, the blonde gave me her number. Her name is Diane. Haha.” Gary slipped the piece of paper into Arnold’s jacket pocket.
“All right, I’ll call her one of these days. Haha.” Arnold walked into the office.
The day flew by, and night fell over the bustling city. Arnold said goodbye to Gary and set off for his mother’s house. After a few minutes, he arrived at the house where he had grown up: with a spacious garden, a wooden front, and red roofs that had lost their color over time.
“Mom, good evening.” Arnold kissed her on the cheek.
“Hi, son, I thought you wouldn’t make it. Haha.” The wrinkles of her sixty years deepened when she smiled.
“Of course, Mom, I couldn’t miss this great evening.”
“I see you haven’t lost your sense of sarcasm, my dear son. Haha.” Anna invited him inside.
“I’m serious, Mom. Do you know how long it’s been since I’ve had your beef stew?” Arnold was looking forward to it.
“If only you’d come more often…” His mother let out a sigh.
“Mom, don’t start. I’m really hungry, and I want to enjoy your delicious food.” Arnold rubbed his hands together.
While they were eating, an orange cat with ochre spots was wandering around the dining room. It was going back and forth, meowing softly. Arnold was very curious.
“Do you like the cat?” Anna looked at her son.
“No, I was just curious. Who gave it to you?”
“He suddenly showed up at the patio door. He was meowing desperately, so I let him in, and he stayed. I couldn’t turn him away.” Anna picked up the cat and placed him on her lap.
“That’s great, Mom! Now you’ll have some company. Haha.”
“Tiger—he’s so affectionate and follows me around all the time.” Anna gently stroked his head and back.
“That’s a very unusual name for a cat. Haha.” Arnold stared intently at his mother.
That night was very special; Anna and her cat entertained Arnold a lot, and he felt very happy—he hadn’t felt that way in a long time. It was time to leave, and Arnold headed for the door.
“Thanks for coming, son. It’s been a long time since we’ve had moments like this.” Anna followed her son out, carrying the cat.
“I had a lot of fun too, Mom. I’ll come back tomorrow to spend some time with you and Tiger. Haha.” Arnold kissed his mother on the forehead.
“I hope that’s true, you little liar.” His mother looked indescribably wistful.
“I promise, Mom. If I’m lying, let Tiger eat me. Haha.” Arnold petted the cat and said goodbye. “See you tomorrow. I love you.”
“Tiger and I will be waiting for you, son. I love you.” His mother waved her arm, and the cat meowed.
The next morning, Arnold woke up full of energy and in high spirits. The sun was shining brightly. Just then, his cell phone began to ring loudly.
“Good morning, Mom. How did you sleep?” Arnold smiled.
“Mr. Arnold, this is Officer Henderson. I’m sorry to inform you that your mother has passed away due to cardiac arrest. The neighbors found her lying in the garden. Please stop by Memorial Hospital to take care of the routine paperwork.”
Arnold dropped the cell phone and slumped onto the sofa. It all felt like a horrible dream from which he couldn’t wake up. The lump in his throat seemed to choke him until tears streamed down his face uncontrollably. He screamed, pounded the floor, threw a few things to the ground, and then fell asleep.
Arnold was going through the worst moments of his life; he was alone in the world, and now he felt that loneliness more heavily and bitterly than ever before. After the funeral, Arnold returned to his mother’s house. He walked into that place that brought back so many sad memories and couldn’t stop crying. Just then, he heard a meow in the yard. Arnold got up to look.
“Tiger?” Arnold rubbed his eyes.
He opened the door and picked up the cat; at that moment, he could feel his mother’s presence. That little cat made him feel calm; he didn’t know why. Tiger was by Arnold’s side, like a guardian angel. Days went by; Arnold and Tiger had become inseparable. They shared a deep connection. When Arnold arrived home, the cat was waiting for him at the door; those green eyes never lost sight of him.
Arnold began to change; he became more sociable, made more friends, and enjoyed the moments that came his way.
“Tiger, you were a blessing in my darkest hour. Thank you.” Arnold hugged the cat.
Tiger meowed and then ran off, leaving Arnold staring in astonishment. After a moment, the orange cat returned with a piece of paper in his mouth.
“What’s this?”
Arnold’s eyes widened—it was Diane’s number. He smiled and looked at the cat, who was watching him expectantly.
“Meow.”
Español
Tigre
«No tengo ánimos de salir, solo quiero quedarme en casa y dormir. Tengo un día largo y cansado, será en otra oportunidad». Arnold estaba acostado en el sofá de cuero.
Arnold un soltero de 30 años, había decidido tomar una vida ermitaña, donde se encerraba en sí mismo. Vivía en completa soledad y eso le hacía sentir cómodo, pero socialmente estaba muerto, había decidido renunciar a conquistar mujeres, a andar con amigos y tener el mínimo contacto con su familia. En las redes sociales había encontrado un refugio para escapar de su realidad cada noche.
«Oye, Arnold, no seas así. Te conseguí una cita con una hermosa rubia, que esta muy triste por romper con su novio y esta dispuesta a todo». Gary hablaba con un tono pícaro.
«Te lo agradezco, Gary, pero ya no estoy para eso. Prefiero quedarme en casa y relajarme. Estoy muy cansado». Arnold blanqueaba los ojos.
«Amigo te estás encerrando mucho en tu soledad. Debes salir y disfrutar un poco de la vida, luego llega la vejez y te arrepentirás de no disfrutar de tu juventud», instaba Gary a su amigo.
«Mira, Gary, es mi vida y yo sé lo que hago». Arnold sentía un ardor en su rostro.
Cortó la llamada y tiró el teléfono en la mesita. Encendió el televisor y se puso a ver una de las películas de acción, que tanto le gustaban. En un punto de la película, Arnold cerró los ojos y se entregó a los brazos de Morfeo.
El sol se filtraba por la ventana con un calorcito agradable, que abrazaba los cuerpos de los durmientes. El celular empezó a sonar insistentemente, luego de tres llamadas perdidas, Arnold decidió contestar.
«Arnold, por dios hijo, que difícil es para que contestes. El presidente responde más que tú. Jaja». Anna, su madre, hablaba con un tono amoroso.
«Madre, ¿Qué sucedió?».
«Nada, hijo, solo que pensé en llamarte, ya que tú no te acuerdas que tienes madre». Anna sermoneaba a su hijo.
«No es eso, mamá, es que he estado muy ocupado y no he tenido tiempo, pero estaba por llamarte». Arnold trataba de suavizar la conversación.
«Está bien, hijo, pero esta noche tienes que venir a cenar y escucha bien, no aceptaré un no por respuesta». Anna imponía su autoridad.
«Está bien, mamá. Hoy pasaré por la casa. Tengo que ir al trabajo, se hace tarde. Te amo».
«Te espero, hijo. También te amo».
Arnold tiraba el teléfono en el sofá y se arreglaba para salir a su trabajo. Gary lo estaba esperando en la entrada de la oficina.
«Hola, Arnold, disculpa lo de anoche. Solo quería que salieras un poco». Gary le ponía la mano en el hombro.
«No te preocupes, Gary. Discúlpame tú también, estaba muy cansado y solo quería dormir». Arnold mostraba una sonrisa.
«Por cierto, la rubia me dio su teléfono. Se llama Diane. Jaja». Gary le metía el papel en el bolsillo de la chaqueta.
«Está bien, la llamo un día de estos. Jaja». Arnold entraba en la oficina.
El día pasó rápidamente, y la noche caía sobre la ajetreada ciudad. Arnold se despedía de Gary y emprendía el viaje hacia la casa de su madre. Luego de unos minutos llegó hasta casa donde creció, de jardín amplio, fachada hecha de madera y techos rojos, que habían perdido su color debido al paso del tiempo.
«Mamá, buenas noches». Arnold le daba un beso en la mejilla.
«Hola, hijo, pensé que no llegarías. Jaja». Las arrugas de sus sesenta años se acentuaban cuando sonreía.
«Como crees, mamá, no podía perderme esta gran velada».
«Veo que no dejas de ser sarcástico, querido hijo. Jaja». Anna lo invitaba a pasar.
«Es serio, mamá, ¿Sabes hace cuánto no pruebo tu guisado de carne?». Arnold se saboreaba.
«Si vinieras más seguido...». La madre soltaba un suspiro.
«Madre, no empieces. Tengo mucha hambre y quiero saborear tu deliciosa comida». Arnold se frotaba las manos.
Cuando estaban comiendo, un gato anaranjado con unas manchas ocres, se paseaba por el comedor. Iba de un lado a otro, maullando suavemente. Arnold sintió mucha curiosidad.
«¿Te gusta el gato?». Anna miraba a su hijo.
«No, solo me dio curiosidad. ¿Quién te lo regalo?».
«Apareció de repente en la puerta del patio. Maullaba angustiado, lo hice entrar y se quedó aquí. Ya no pude echarlo». Anna cogía al gato y lo colocaba en su regazo.
«¡Qué bien, mamá! Ahora tendrás compañía. Jaja».
«Tigre, es muy amoroso y anda tras mío todo el tiempo». Anna le pasaba la mano suavemente por la cabeza y la espalda.
«Un nombre muy curioso para un gato. Jaja». Arnold miraba fijamente a su madre.
Aquella noche fue muy especial, Anna y su gato divirtieron mucho a Arnold, quién se sentía muy alegre, hacía tiempos no se sentía así. Llegó la hora de partir y Arnold se dirigía a la puerta.
«Gracias por venir, hijo. Hace mucho tiempo que no pasábamos momentos como este». Anna salía tras su hijo, cargando el gato.
«También me divertí mucho, madre. Mañana vendré nuevamente a pasar un tiempo contigo y con Tigre. Jaja». Arnold daba un beso en la frente a su madre.
«Espero sea cierto, mentiroso». La madre mostraba una melancolía indescriptible.
«Lo prometo, mamá. Si miento que Tigre me coma. Jaja». Arnold acariciaba al gato y se despedía. «Hasta mañana. Te quiero».
«Te estaremos esperando Tigre y yo, hijo. Te amo». La madre agitada el brazo y el gato maullaba.
A la mañana siguiente, Arnold se levantaba lleno de energía y con un ánimo renovado. El sol brillaba intensamente. En ese momento, el celular empezaba a sonar intensamente.
«Buen día, mamá. ¿Cómo amaneciste?». Arnold sonreía.
«Señor Arnold, soy el oficial de policía Henderson. Lamento informarle que su madre ha fallecido debido a un paro cardíaco. Los vecinos la encontraron tirada en el jardín. Por favor pase por el hospital Memorial para hacer el papeleo de rutina».
Arnold soltó el celular y se dejó caer en el sofá. Todo parecía un horrible sueño, del cual no podía despertar. El nudo en la garganta parecía asfixiarlo hasta que las lágrimas brotaron incontrolables. Gritó, golpeó el piso, tiro algunas cosas al suelo, y después se quedó dormido.
Arnold tuvo los peores momentos de su vida, había quedado solo en el mundo y ahora sentía esa soledad tan pesada y amarga como nunca antes. Después del funeral, Arnold regresó a la casa de su madre. Entró a ese lugar que le traía tantos recuerdos tristes y no paraba de llorar. En ese momento, escuchó un maullido en el patio. Arnold se levantó a mirar.
«¿Tigre?». Arnold se sobaba los ojos.
Abría la puerta y cargó a gato, en ese momento pudo sentir la presencia de su madre. Aquel minino lo hacía sentir tranquilo, no sabía el porqué. Tigre estaba junto a Arnold, como un ángel guardián. Pasaron los días, Arnold y Tigre se habían hecho inseparables, tenían una conexión profunda, cuando Arnold llegaba a casa el gato lo esperaba en la puerta, aquellos ojos verdes no perdían de vista al hombre.
Arnold empezó a cambiar, se hizo más sociable, tuvo más amigos y disfrutaba de los momentos que se le presentaban.
«Tigre, fuiste una bendición en mi momento más oscuro. Gracias». Arnold abrazaba al gato.
Tigre maullaba y luego salía corriendo, ante la mirada atónita de Arnold. Después de un momento, el anaranjado gato llegaba con un papel en el hocico.
«¿Qué es esto?».
Los ojos de Arnold se abrieron de par en par, era el número de Diane. Sonrió y vio al gato que lo miraba expectante.
«Miaw».
Edited by Rincón Poético
The text of this post was originally translated from Spanish to English with the translator DeepL
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